（本文發(fā)布于9月5日，作者是露天看臺的記者Andy Bailey，文章內容不代表譯者觀(guān)點(diǎn)。）

如果你最近幾天沒(méi)有上網(wǎng)，那么你可能錯過(guò)了The Athletic的記者Pablo Torre在他的播客節目中講到的一則關(guān)于萊昂納德的重磅新聞。簡(jiǎn)而言之，他通過(guò)大量近期法庭文件和潛在涉案人員的證詞，揭示了快船為萊昂納德提供了一份年薪700萬(wàn)美元的“掛名工作”，并指控球隊在引進(jìn)這位明星球員時(shí)可能繞過(guò)了NBA的工資帽規定。

報道發(fā)布后不久，聯(lián)盟向ESPN的名記Shams發(fā)表了一份聲明，內容簡(jiǎn)單明了：“我們已經(jīng)注意到今天早上有關(guān)快船的媒體報道，并將對此展開(kāi)調查?！?/p>

這個(gè)故事可能會(huì )引發(fā)巨大影響。最著(zhù)名的工資帽規避案例發(fā)生在20多年前，當時(shí)森林狼因違規受到了嚴厲處罰，包括失去選秀權、喬-史密斯的合同被取消以及球隊老板和總經(jīng)理被禁賽。

不過(guò)，我們現在還不急于討論快船可能面臨的懲罰。相反，我們只是想問(wèn)一句：“如果？”更具體地說(shuō)，“如果萊昂納德在2019年夏天沒(méi)有加入快船，會(huì )發(fā)生什么？”其他哪些多米諾骨牌會(huì )依然屹立不倒？聯(lián)盟的歷史會(huì )有多少改變？

從很多方面來(lái)看，他在自由市場(chǎng)上的決定是一個(gè)巨大的轉折點(diǎn)。如果他沒(méi)有做出那個(gè)選擇，以下可能是隨之而來(lái)的重大變化。

1、猛龍可能會(huì )衛冕總冠軍

萊昂納德在猛龍僅效力一個(gè)賽季，卻帶領(lǐng)球隊贏(yíng)得了總冠軍。他在季后賽中場(chǎng)均貢獻30.5分、9.1個(gè)籃板、3.9次助攻和1.7次搶斷，并榮膺總決賽MVP。

作為當時(shí)市場(chǎng)上最大牌的自由球員，萊昂納德回歸猛龍似乎比其他任何潛在去向都更有意義。洛瑞、西亞卡姆、阿努諾比和伊巴卡等核心球員都沒(méi)有離隊。而此前三年統治聯(lián)盟的勇士正面臨解體，安東尼-戴維斯也尚未加盟湖人與詹姆斯聯(lián)手。

如果萊昂納德選擇與猛龍續約，他們本可以成為衛冕冠軍的有力競爭者。即使面對最終奪冠的湖人，猛龍也有機會(huì )在七場(chǎng)系列賽中擊敗對手。

如今聯(lián)盟進(jìn)入了一個(gè)實(shí)力均衡的時(shí)代（自2018年勇士之后再無(wú)球隊成功衛冕），這一局面或許會(huì )提前到來(lái)。

2、西亞卡姆和阿努諾比也許會(huì )待在猛龍更久

在萊昂納德離開(kāi)后，猛龍盡可能地保持了競爭力，但在2023-24賽季最終還是交易走了阿努諾比和西亞卡姆。

如果萊昂納德留下，這兩人中至少有一個(gè)甚至兩人都可能還在隊中。這不僅會(huì )讓猛龍有機會(huì )爭奪多個(gè)冠軍，還可能阻止另外兩支東部球隊晉升為總冠軍競爭者。

在阿努諾比效力尼克斯的一個(gè)半賽季中，當他在場(chǎng)上時(shí)，球隊的凈效率值提高了7.5分。而西亞卡姆給步行者帶來(lái)的凈效率值提升為7.6分。他顯然是步行者的第二好球員。雖然阿努諾比在尼克斯的地位不如西亞卡姆在步行者那么重要，但他的防守和三分投射能力使他成為尼克斯最具影響力的球員之一。

如果沒(méi)有其他變動(dòng)，尼克斯和步行者都不會(huì )是現在的樣子，沒(méi)有他們的前猛龍球員，他們無(wú)法達到目前的水平。

3、湖人就能組建一支超級球隊

在與快船簽約后不久，萊昂納德告訴媒體他曾經(jīng)“非常接近”加盟湖人。

如果當時(shí)湖人能夠成功簽下萊昂納德，并且仍然完成安東尼-戴維斯的交易，那么洛杉磯將擁有聯(lián)盟下一個(gè)超級強隊。

那時(shí)，勒布朗已經(jīng)34歲，而戴維斯正處于職業(yè)生涯的巔峰期。萊昂納德剛剛經(jīng)歷了一次喬丹式的季后賽表現，最終贏(yíng)得了總冠軍。

這種級別的組合并不是說(shuō)一定能帶來(lái)冠軍，但這個(gè)組合肯定會(huì )有機會(huì )。盡管戴維斯和勒布朗在2020年一起贏(yíng)得了一個(gè)冠軍之后，后續幾年湖人的表現卻充滿(mǎn)了失望。

如果湖人當時(shí)能夠擁有這位歷史上最出色的雙向側翼球員之一，與詹姆斯和戴維斯并肩作戰，他們的奪冠窗口期將會(huì )更長(cháng)。

4、東契奇不會(huì )離開(kāi)獨行俠

由于湖人的多次失望，東契奇的交易成為了多米諾骨牌效應中的一環(huán)，這被認為是NBA歷史上最令人震驚和難以理解的交易之一。

如果湖人在勒布朗、安東尼-戴維斯和萊昂納德的帶領(lǐng)下常年爭奪總冠軍，佩林卡與尼科-哈里森之間關(guān)于東契奇的溝通可能永遠不會(huì )開(kāi)始。

哈里森可能認為，也許正確地認為，湖人不會(huì )對交易其防守核心感興趣。

然而，在幾乎所有情況下，用戴維斯交換東契奇對湖人來(lái)說(shuō)都是有意義的。但即使在哈里森的腦海中，這種交換的想法可能也不會(huì )形成，除非他有某種跡象表明戴維斯是可以被交易的。

5、快船將得到另一位側翼球員

如果萊昂納德沒(méi)有選擇快船，他們可能會(huì )將精力和資源轉向其他球員?？紤]到杜蘭特在2019年之前的輝煌成就以及巴特勒之后的成功，快船在2019年的重磅引援中選擇這兩位中的任何一位，都可能獲得更好的結果。無(wú)論是杜蘭特還是巴特勒，加上2018-19賽季幫助快船取得48勝34負戰績(jì)的那批角色球員，都有可能使快船成為爭冠球隊。

那支在萊昂納德加盟前的快船隊，托拜亞斯-哈里斯和加里納利場(chǎng)均得分合計超過(guò)40分。路-威廉姆斯憑借與哈雷爾的默契配合贏(yíng)得了最佳第六人獎。最重要的是，那支球隊還有一位名叫亞歷山大的新秀，當時(shí)他已經(jīng)展現出了巨大的潛力。

如果SGA能與杜蘭特或巴特勒一同成長(cháng)，他幾乎肯定也會(huì )成為一名超級巨星。

6、喬治會(huì )留在雷霆

2019年，萊昂納德加盟快船是一筆捆綁交易。在那次新聞發(fā)布會(huì )上，他承認了這一點(diǎn)。

“我差點(diǎn)就簽了其他球隊，真的非常接近?！彼f(shuō)，“但當快船提出有機會(huì )和喬治一起打球時(shí)，這個(gè)決定變得簡(jiǎn)單了，我立刻答應了。我說(shuō)，讓我們開(kāi)始吧?！?/p>

如果沒(méi)有萊昂納德的加盟，將SGA和其他資產(chǎn)送到雷霆換來(lái)喬治的那筆交易就不會(huì )發(fā)生。威斯布魯克可能也會(huì )在雷霆多待一段時(shí)間。

這樣一來(lái)，最終幫助雷霆在2025年奪冠的全面重建計劃也會(huì )被推遲，以SGA為基礎的重建計劃很可能永遠不會(huì )實(shí)現。

7、雷霆不會(huì )贏(yíng)得總冠軍

如果沒(méi)有換來(lái)亞歷山大，雷霆幾乎不可能在今年贏(yíng)得總決賽的勝利。

總經(jīng)理普雷斯蒂似乎每一步小動(dòng)作都做得恰到好處，但如果沒(méi)有SGA和杰倫-威廉姆斯（用快船送來(lái)的選秀權選中的），俄克拉荷馬城就不會(huì )有這次冠軍游行。

SGA在2024-25賽季成為了常規賽和總決賽MVP，而杰倫-威廉姆斯在季后賽中場(chǎng)均貢獻21.4分和4.8次助攻。

他們是可能是聯(lián)盟歷史上最快且最成功的重建的核心。

8、亞歷山大仍然會(huì )當選MVP

這個(gè)標題并不是說(shuō)，“如果亞歷山大不在雷霆，他可能拿不到MVP”，而是說(shuō)，他的技術(shù)和自我驅動(dòng)力可能讓他無(wú)論在哪個(gè)球隊都能贏(yíng)得這一榮譽(yù)。

顯然，雷霆隊在他的成長(cháng)過(guò)程中功不可沒(méi)，但他即使在快船也可能會(huì )有相似的發(fā)展軌跡。因此，這篇文章主要是討論如果沒(méi)有簽下萊昂納德和喬治的交易，他的MVP可能會(huì )有所不同。也許在他身邊有杜蘭特或巴特勒這樣的人分擔得分機會(huì )時(shí)，他需要更長(cháng)時(shí)間才能達到這個(gè)成就。

但毫無(wú)疑問(wèn)，SGA是自喬丹以來(lái)，聯(lián)盟所見(jiàn)過(guò)的最出色的后衛之一。而像他這樣水平的天才球員通常至少會(huì )獲得一次MVP的認可。

9、快船會(huì )奪冠

如果假設SGA在快船有類(lèi)似的發(fā)展趨勢，并且快船擁有杰倫-威廉姆斯，那么他們在今年夏天奪冠的可能性就非常大。

這對組合有望成為近年來(lái)最出色的雙人組之一。顯然，他們比萊昂納德和喬治更可靠。

盡管他們在2021年幫助快船打入了西部決賽，但傷病問(wèn)題一直困擾著(zhù)他們，即使在2021年，萊昂納德也在賽季末因傷缺陣。

雖然管理層在2019年簽下喬治和萊昂納德時(shí)無(wú)法預見(jiàn)到這一點(diǎn)，但SGA和那個(gè)選秀權顯然是一個(gè)更穩妥的選擇。

10、萊昂納德的籃球遺產(chǎn)會(huì )變得不同

如果你是NBA的老球迷，還記得萊昂納德職業(yè)生涯的早期階段的話(huà)，那么他在近幾年的發(fā)展可能會(huì )讓你感到有些驚訝。

在馬刺時(shí)，他顯得非常謙遜低調，幾乎可以說(shuō)是任何NBA超級巨星中最不起眼的一個(gè)。他對比賽的態(tài)度幾乎是機械化的，唯一的目標就是贏(yíng)球，其他的一切都不重要。

然而，盡管他擁有兩個(gè)總決賽MVP和兩次年度最佳防守球員的榮譽(yù)，未來(lái)的NBA專(zhuān)家可能會(huì )首先關(guān)注最近他涉及到的工資帽規避指控，以及他爭議性的離隊事件。

他離開(kāi)馬刺的方式并不體面。Torre再次提出了關(guān)于他迅速離開(kāi)猛龍的問(wèn)題。而關(guān)于“掛名職位”及其可能與快船有關(guān)的故事，最終可能會(huì )定義他在該隊的評價(jià)。

對于像萊昂納德這樣成就斐然、能力出眾的球員來(lái)說(shuō)，這種因自己的原因造成其個(gè)人籃球遺產(chǎn)被重新定義，著(zhù)實(shí)令人遺憾。

原文：Andy Bailey

編譯：JayChan